COMO SÃO AS MAMAS
As mamas (ou seios) são glândulas e sua função principal é a
produção de leite. Elas são compostas de lobos que se dividem em
porções menores, os lóbulos, e ductos, que conduzem o leite
produzido para fora pelo mamilo. Como todos os outros órgãos do
corpo humano, também se encontram nas mamas vasos sanguíneos, que
irrigam a mama de sangue, e os vasos linfáticos, por onde circula a
linfa. A linfa é um líquido claro que tem uma função semelhante ao
sangue de carregar nutrientes para as diversas partes do corpo e
recolher as substâncias indesejáveis. Os vasos linfáticos se agrupam
no que chamamos de gânglios linfáticos, ou ínguas. Os vasos
linfáticos das mamas drenam para gânglios nas axilas (em baixo dos
braços) na região do pescoço e no tórax.
OS TIPOS DE CÂNCER DE MAMA
O câncer de mama ocorre quando as células deste órgão passam a se
dividir e se reproduzir muito rápido e de forma desordenada. A
maioria dos cânceres de mama acomete as células dos ductos das
mamas. Por isso, o câncer de mama mais comum se chama Carcinoma
Ductal. Ele pode ser in situ, quando não passa das primeiras camadas
de célula destes ductos, ou invasor, quando invade os tecidos em
volta. Os cânceres que começam nos lóbulos da mama são chamados de
Carcinoma Lobular e são menos comuns que o primeiro. Este tipo de
câncer muito freqüentemente acomete as duas mamas. O Carcinoma
Inflamatório de mama é um câncer mais raro e normalmente se
apresenta de forma agressiva, comprometendo toda a mama, deixando-a
vermelha, inchada e quente.
O câncer de mama é sem dúvida um dos mais temidos pelas mulheres,
devido à sua alta freqüência e sobretudo pelos seus efeitos
psicológicos, que afetam a percepção da sexualidade e a própria
imagem pessoal. Ele é relativamente raro antes dos 35 anos de idade,
mas acima desta faixa etária sua incidência cresce rápida e
progressivamente.
Este tipo de câncer representa nos países ocidentais uma das
principais causas de morte em mulheres. As estatísticas indicam o
aumento de sua freqüência tantos nos países desenvolvidos quanto nos
países em desenvolvimento. Segundo a Organização Mundial da Saúde
(OMS), nas décadas de 60 e 70 registrou-se um aumento de 10 vezes
nas taxas de incidência ajustadas por idade nos Registros de Câncer
de Base Populacional de diversos continentes.
SINTOMAS
Os sintomas do câncer de mama palpável são o nódulo ou tumor no
seio, acompanhado ou não de dor mamária. Podem surgir alterações na
pele que recobre a mama, como abaulamentos ou retrações ou um
aspecto semelhante a casca de uma laranja. Podem também surgir
nódulos palpáveis na axila.
FATORES DE RISCO
História familiar é um importante fator de risco para o câncer de
mama, especialmente se um ou mais parentes de primeiro grau (mãe ou
irmã) foram acometidas antes dos 50 anos de idade. Entretanto, o
câncer de mama de caráter familiar corresponde a aproximadamente 10%
do total de casos de cânceres de mama. A idade constitui um outro
importante fator de risco, havendo um aumento rápido da incidência
com o aumento da idade. A menarca precoce (idade da primeira
menstruação), a menopausa tardia (após os 50 anos de idade), a
ocorrência da primeira gravidez após os 30 anos e a nuliparidade
(não ter tido filhos), constituem também fatores de risco para o
câncer de mama.
Ainda é controvertida a associação do uso de contraceptivos orais
com o aumento do risco para o câncer de mama, apontando para certos
subgrupos de mulheres como as que usaram contraceptivos orais de
dosagens elevadas de estrogênio, as que fizeram uso da medicação por
longo período e as que usaram anticoncepcional em idade precoce,
antes da primeira gravidez.
A ingestão regular de álcool, mesmo que em quantidade moderada, é
identificada como fator de risco para o câncer de mama, assim como a
exposição a radiações ionizantes em idade inferior a 35 anos.
